Polesden Lacey ロンドンから気軽に行ける素敵ガーデン⑧

ロックダウンが徐々に緩和されるにつれて、イギリス内で営業を再開するガーデンも徐々に増えてきました。中でもナショナルトラストが管理するガーデンは6月頭から営業再開、7月中旬の現時点で130以上のガーデンや公園と、200以上の自然的景勝地の駐車場（海岸やカントリーサイド）が利用可能となっています。トイレなどの最低限の設備は使用可能となっていますが、接触が避けにくい子供用のプレイグラウンド、一部のレストランやショップなどは再開されていないところがあります。先週、テーブル間の間隔を広くとって営業再開しているナショナルトラストのレストランを見かけたので、政府のガイドラインに従って徐々に営業再開されていくのだと思います。今後の感染拡大の状況によって随時変更されているので、お出かけ前に公式サイトでのチェックが必須となりそうです。

今回は先月に訪れたナショナルトラストのプロパティの一つ、Polesden Laceyをご紹介します。イギリスのバラのシーズンといえば6月、7月。毎年気候の関係で若干のずれはありますし、バラは繰り返し咲くものが多く秋までずっと楽しめるのですが、気温が高くなると花の数が少なくなることもあるので、満開のバラが見るにはこの時期が一番おすすめです。バラで有名な庭は沢山あるのですが、ロンドンから割と近くて比較的静かなお庭ということでこちらを選んでみました。とは言っても、ナショナルトラストのプロパティなのでいつも人気ですが。

こちらの庭で有名なエドワーディアン・ウォールド・ローズ・ガーデンには十字状に伸びるパーゴラの通路に100以上のランブラーローズ、パーゴラと周囲の通路で区切られたスペースに35種類ほどのハイブリッド・ティー、フロリバンダ、ハイブリッド・ムスクタイプ、と合計2000以上のバラが植えられています。数年前に大規模な植え替えがあってしばらくランブラーローズの丈が短かったのですが、年々順調に成長しています。

ローズガーデン横に長く伸びるダブル・ハーベイシャス・ボーダーは夏から秋にかけて鮮やかな色合いの花々を咲かせて目を楽しませてくれます。以前は片側のみのボーダーでもう一方は芝生になっていたのですが、数年前に元のデザインのダブルボーダーに戻すため、がっつり掘り返して植物を植えなおしていました。今ではそんなことを微塵も感じさせないほど植物がしっかり成長していました。

訪問したのが6月中旬だったのでアイリスガーデンとシャクヤクの花は既に終わっており、ラベンダーガーデンは開花間近でした。おそらく今行けば満開のラベンダーが見れるかと思います。また小さいですが3年前にリノベーションしたウィンターガーデンもあって一年を通して楽しめるように工夫されています。

キッチン・ガーデンとカット・フラワー・ガーデンもお花が満開。美しく整えられたフォーマル・ガーデンを抜けると一転して自然にあふれた静かな風景が広がっています。1400エーカーの敷地内には草原やウッドランドもあってフットパスが整備されているので自然の中を散策することができます。途中、ヒツジや牛のいるエリアを通り抜けることもできるので、かわいい動物の姿を見てのんびり和むのもよいかもしれません♪

COVID-19対策としてガーデン内では、入場人数の制限やタイムスロット制の導入、ソーシャルディスタンスを保てない狭いスペースでは一方通行や立ち入り禁止エリアの設定、サニタイザーの設置、レストランやピクニックエリアは距離を取ってテーブルが配置され、支払いは現金は受け付けずカードのみ、などの対策がとられています。また、屋外施設はオープンでも室内施設（お屋敷内の見学や建物内での展示など）はクローズになっている所が多いです。園内で飲食をする予定で気になる方は念のため携帯用のサニタイザーやアルコールワイプスなどを持参されると良いかもしれません。特に屋外のピクニックテーブルはこまめに清掃されていないし、テーブル付近にサニタイザーの設置をしていないところもあります。

現在ナショナルトラストのガーデンでは事前予約をした方のみ入場可能となってなっています。7月中旬時点では、1週間先までの予約のみ可能となっています。ナショナルトラストは会員数も多いため（会員でなくとも予約可能）、人気のあるお庭の週末の朝早い時間は売り切れになっていることもありますが、平日や午後の時間は比較的予約しやすいです。今後も政府のガイドラインに従って随時システムは変更されると思われますので、予約時とお出かけ前には必ずホームページで最新情報をご確認の上、お出かけください。

★情報は2020年7月時点のものです。事前に必ず公式サイトで詳細を確認してからお出かけ下さい。