Nikki’s Bakery ニキーズ・ベーカリー
バースデーやウェディングをはじめ、イベントのセレブレーション・ケーキは英国ではとても大切なアイテムの一つ。南西部の閑静な住宅街、Chiswickの大通りに構えるNikki’s Bakeryは、アイシングを使ったクリエイティブなケーキが大得意! もちろんヨーロッパの生活に欠かせない毎日のパンも勢ぞろい。チズウィック・エリアの家庭に今ではなくてはならない存在として重宝されています。
創業は2014年。長らく外食産業で働いてきたベルギー人のオーナーさんが娘さんの名前を店名にし、華々しいオープンを飾りました。広い店内は手前に惣菜パンから甘いペイストリー類までものすごい数の商品が並び、奥にあるカフェ・スペースでいただけるようになっています。天気がよければフロントに出るテーブル席は最高。活気あるハイ・ストリートの様子を眺めながらおしゃべりするのにぴったりです^^
最近のポッシュなアルチザン系パン屋さんに比べると全てにおいて「洗練度」には少し欠けるのですけれど、この “昔ながら” 感が今の時代、だんだん貴重になってきている気がします。アルチザン系のとんがったパン屋さんが商品数を絞って細やかな気配りで現代的な職人技を表現するのに比べて、こういった庶民にも開かれた独立系のパン屋さんには、気軽さや親しみやすさがあります。でも、もちろん味にも妥協はできません!
持ち帰りした惣菜パン2種と、友人に少しだけ味見させてもらったアーモンド・クロワッサンはいずれも口に入れて「美味しい!」とすぐに声が出る仕上がりで、人気の理由も納得です。材料もできるだけ自家製の上質のものを使っているという印象を受けました。リピートしたいか? もちろん! あれだけの数の商品、どのくらい通えば全て試すことができるのでしょうか^^
最近は食のクラフト化が進み、妥協なき食材を使った素晴らしいグルメ食品が続々と生まれています。ともすれば日常の食品が「ご馳走」になってしまい、少し高めのお値段をつけざるを得ないところがほとんどです。そんななか Nikki’sはアルチザン精神を忘れず、なおかつ全てのお客さんのために商品を用意しようという意気込みが、商品レンジから見えてくるのですよね。オーナーさんの個性がこういった商品を生み出しているのかもしれません。
きっとチズウィックにお住いの皆さんは、このパン屋さんの前を通るたびに気を引かれ、3度に1度くらいは足を運んでいるのかな? そんな印象を受けました^^ 最後に彼らのSNSに載っていたバースデー・ケーキを少し披露しますね。どうです、クリエイティブでしょう? 注文次第でいろいろ作ってくれるみたいです。ご興味あればぜひ!