Cellarium Café & Terrace セラリウム・カフェ&テラス
王室行事が数多く執り行われることで知られるロンドン有数の観光スポット、ウェストミンスター寺院内にあるカフェ。ウェストミンスター寺院の内部は25年以上前に訪れたきりで、 こんなカフェができていたことを全く知らなかったのですが、最近、ブルーバッジ・ガイドさんに「いいよ!」と教えていただきました ^^ ウェストミンスター寺院への入場には大人20ポンドかかるのですが、裏手に迂回してカフェ専用の入り口から入れば、中世には食料貯蔵庫(セラリウム)として使われていたというセラーを改装した素敵なカフェで、入場料なしに普通にお茶ができます♪
中世らしい趣ある石造りの通路を通って階段を降りると、カフェのキッチンを垣間みられる受付があります。そこですばやくケーキ類をチェックし、14世紀に建造されたセラー内部へ。
カフェと言っても、実はここ、モダン仕様の英国・ヨーロッパ料理をリーズナブルに食べられるヒミツの場所としてもおすすめ。3コース20ポンドのセット・メニューもあり、アラカルトと同じメニューからの構成みたいなので、かなりお得なのではないかと思います。私が訪れた時間帯は午後も遅かったのですが、アフタヌーン・ティー(17.50ポンド)をとっている人達がたくさん!! 内容はベーシックなものですが、ホテルのアフタヌーン・ティーが昨今40ポンド超えがザラになっているところ、手軽にアフタヌーン・ティーのエッセンスを味わうのに打ってつけの場所かもしれません。
もしも訪れたのが春夏の気候のよい季節であれば、上階のテラスで食事できれば最高! 本当はテラス席希望だったのですが、どうも食事かアフタヌーン・ティーでないとテラス席には案内されないみたいです。それでも「ケーキも頼むからお願い♡」と言えば、なんとか座れたのかもしれないですけど ^^;
ちなみに運営しているのはBenugoというカフェ・チェーンです。ただしこのチェーン、自然派を謳ってレストランも多数経営している本格派。美術館や教会、映画館など公共施設付属のカフェやレストランの味がおざなりだったのは昔の話で、このBenugo以外にもPeyton & Byrneといったモダンな英国魂を宿す会社がクオリティを底上げしていると思います。安心して訪れることができますね ^^