Bancone バンコーネ
昨年夏のオープンながら、すでにロンドン中心部の熾烈なレストラン競争の覇者として君臨している生パスタの王様。たまにではありますが、創業まもなく、その人気ゆえにすぐに風格を醸し始めるレストランというのがあり、バンコーネはそんな輝かしい店の一つなのかもしれないと感じています。
レスター・スクエア、トラファルガー広場すぐ近くの好ロケーション。
長〜いカウンターが名前の由来。テーブル席もいくつかあります。
バンコーネとは、イタリア語で「カウンター」の意味。ウナギの寝床のように細長〜いスペースの奥までカウンターが続き、ランチの遅い時間帯でもぎっしりとお客さんが肩を寄せ合って座っています。ここは生パスタ専門店。約9種の本格的なイタリアの生パスタがメニューに踊り、毎日フレッシュな作りたてをいただくことができます。
この人気店の厨房を率いるのは、イタリア料理に並々ならぬ情熱を寄せるルイ・コロヴィラスさん。テレビでもおなじみ、イタリア出身のセレブ・シェフ、ジョルジオ・ロカテッリさん率いる高級イタリアン、ロカンダ・ロカテッリで働いていた経験と、日本人の間でも大変人気のある高級フレンチ、ピエダ・テッレのキッチンも経験された方のようです。通りで・・・^^
前菜類もなかなかのお味。このナスは今、メニューにないみたいですが、連れは「美味しい！」と言ってました ^^
昨年からずっと気になっていて、ここ１ヵ月ほどの間に２回訪れました。その度にオンライン予約時もメインの時間帯は満席御礼。遅い時間しか取れないんです。案外ふらりと訪れるほうが座れるのかもと思ったりするのですが、やはり隅から隅までいっぱい^^; 一人ならフラッと来ても座れる可能性ありかもしれませんが。
短い間に２回訪れた理由は・・・じつは１回目の訪問時は花粉症らしき症状のため味覚障害に陥っており（滝汗）、リベンジ再訪したというわけです。ゆえに１回目にいただいたお料理の味は、残念ながら評価することができないのですが・・・一緒に行った連れは軽い調子で「美味しいよ」と。私とはレベルが違う超高級グルメに精通しているうえにイタリア料理好きの友人であるため、「こっちの穴があいたパスタはあまり好きじゃないわー」とか「だけど、ソースはこっちの方が好き」とか色々言っていましたが、私自身は残念ながら確認できず。せっかく名物の「ハンカチーフ・パスタのクルミ・バターとコンフィ・エッグ」を頼んだのに残念〜。食感はとても美味しかったですけど^^
ハンカチーフ・パスタをクルミ・バターで。コンフィ・エッグで味をまろやかに♡
ブラウン・シュリンプのブカティーニ！ 連れはソースが美味しいと言っていました。
そして万全の舌で２回目の訪問！ 「アスパラガス、ズッキーニ、松の実のブカティーニ」、「スパイシー・ポーク・ラグーのマファルデ」を注文してみましたら・・・パスタ、ソースともに非の打ちどころがなく、どちらも止まらなくなる美味しさでした♪
ポーク・ラグーのマファルデ。美味しい！ ソースもたっぷり。ステム・ブロッコリーもニンニクとチリ風味のシンプルなものですが、美味しく仕上がっています。隠し味はアンチョビ。
このアスパラガスのブカティーニは絶品！
ブカティーニの方は、春らしい早蕨のようなグリーンが目に清々しい一品。旬のアスパラガスの味を引き立てるのは、隠し味のミントの香りでした^^ パスタのソースにミントかぁ。参考になりますね。そしてラグーの方もイタリアン・サラミのンドゥイヤが刺激ある隠し味となり、濃厚なパスタ絡みにフォークがどうしても止まらないw どちらもたっぷりボリュームがあり、しかも一皿8.50ポンドと10.50ポンドのお手軽さです。パスタは8.5〜14.50ポンドの価格帯で、最も高いのはシーフードのパスタ。このリーズナブルさも人気の秘密かと思われます。
メニューは旬の食材によってどんどん変わるようですので、ぜひ季節が終わらないうちに、アスパラガスのブカティーニをお試しください！ ・・・というわけで、２度目の訪問から想像しますのに、１回目でいただいた両パスタも美味しかったはず、と結論を出しました^^
トイレは２階にあります！
左の写真は２階にある個室です。パーティに良さそう♪ 右：どちらの訪問も遅い時間だったので、私たちが食べ終わる頃には賑やかだったお店もこんな感じに。また夕方から大にぎわいになるのでしょう ^^
ロンドン・ブリッジのPadellaの大成功で優秀なパスタ・レストランがいくつか登場し、ロンドンはちょっとした生パスタ・ブームになっています。お手軽で美味しく、満足感のあるパスタ。作り手にとっては原料費が安くコスパもいいのでしょう。お互いにWin-Winの人気ジャンルですね。生パスタ人気は、しばらく続きそうです。
