＜Orkney bride cake オークニーブライドケーキ＞
「Bride cake （花嫁のケーキ）」。
お誕生日ケーキに、洗礼式のケーキ、イースターのケーキに、クリスマスケーキ、お葬式のケーキに至るまで、祝宴や儀式にケーキはつきもの。中でも一番豪華なケーキが登場するのが結婚式。ですが昔から結婚式のケーキが豪華だったのかというと、さにあらず。たしかに昔から結婚式で「ケーキ」と称されるものは供されてきましたが、その姿はパンであったり、パイやショートブレッドのようであったり、意外とシンプルなもの。現代のようなアイシングやクリームで飾られた3段重ねの豪華なウェディングケーキが登場したのはごくごく最近のことです。
今日のお題のオークニーブライドケーキをご紹介する前に、ちょっと寄り道～。
例えば、1840年、ヴィクトリア女王とアルバート公のウェディングケーキはこんな姿。
The Wedding Cake of Queen Victoria and Prince Albert, 1840 Image: www.royalcollection.org.uk
外周は2.7m、重さは136ｋｇと、巨大ではありますが、大英帝国全盛期の女王様のケーキでさえ1段の丸いフルーツケーキです。
それが、18年後のヴィクトリア女王の第一王女とプロイセンのフリードリヒ王子の結婚式で披露されたものは、高さ2.1ｍにも及ぶ3段重ねのケーキでした。このケーキがイギリスで大きな話題となり、段々に重ねた、今のような高さのあるウェディングケーキが広がっていったのだとか。
ちなみに、「ブライドケーキ」という名で、結婚式用ケーキのレシピがイギリスで最初に登場したのが、1769年出版 Elizabeth Raffald 著「The Experienced English Housekeeper」と言われています。
こちらもどんなケーキか見てみましょう～
4パウンドの小麦粉に4パウンドのバター、2パウンドのお砂糖に、32個の卵。メースにナツメグ、半パイントのブランデー、4パウンドのカランツに1ポンドのアーモンドという材料で、まずはケーキ生地を作ります。そして、その生地とオレンジやレモンなどの甘く煮たピール類とを交互に型に詰めて3時間焼いてベースは完成。
これに、アーモンドと卵白とローズウォーターで作ったアーモンドアイシングをぬり、オーブンでさっと焼きます。そしてデコレーション。卵白とお砂糖とスターチで作ったシュガーアイシングをその上に塗って仕上げます～というもの。
（1パウンド＝約450ｇ）
なるほどこれは現代もクリスマス他、イギリスのお祝いごとの時にいつも登場する、マジパンとアイシングで覆われたフルーツケーキとそう変わりありません。数段に重ねるかどうかはさておき、現代のようなイギリスのウェディングケーキのベースはこの頃に確立されたとすると、250年＋数十年経つかどうかといったところでしょうか。
さぁここでようやく今日のお題「Orkney bride cake（オークニーブライドケーキ）」に到着（^^）こちらはもっともっと古～～い結婚式のケーキ。
オークニーとはスコットランド（グレートブリテン島）の北東に浮かぶ70個の小さな島々で構成されるオークニー諸島のこと。新石器時代の遺跡も多く残るほど長い歴史を誇るオークニー諸島、そしてさらに北にあるシェットランド諸島に伝わるブライドケーキは、豪華なウェディングケーキにとって代わられる以前の昔の姿を残しています。
キリスト教以前の土着の宗教や古代ローマの風習の名残りだというそれは、ケーキと名はつくものの、実際にはキャラウェイシードを入れたショートブレッドとスコーンの中間のようなもの。オーブンが生まれる前から作られているので、加熱法は直火にのせたグリドル（鉄板）。
ケーキ自体は非常にシンプルなのですが、興味深いのはその食べ方。
結婚式の当日、新婦の家の前に参列者たちが集まり、ウエディングウォークと呼ばれる行列が教会へ向けて出発します。新郎はbest-maid、新婦はbest-manと呼ばれる介添え人を伴い、フィドルやバグパイプ奏者、一番しんがりにはヘザーを束ねて作った箒を持ったtail-sweeperが連なるにぎやかな行列です。式を終えると、次に一行は新居へ。そこで新婦を待ちかねているのがブライドケーキ。新郎が新婦を抱えて新居の敷居をまたぐとき、新婦の頭上でそのブライドケーキが割られるのです。
以前登場した、スコットランドのショートブレッドを新婦の頭上で割る風習と一緒ですね。
邪悪を追い払い、福を呼ぶというそのブライドケーキ。新郎新婦ももちろん食べますが、参加者たちもこぞってそのかけらを集めます。というのも、その中に指輪（時には指抜きも）が隠されており、その指輪を見つけた人は次に結婚ができると言われているから（指抜きを見つけてしまうと、しばらく結婚はお預けだそうですが）。
また、未婚の女性がそのかけらを枕の下に入れて眠ると、将来のパートナーの顔が見えるという言い伝えも。
シェットランドでは、このブライドケーキ（Bride bunと呼ばれることも）は結婚式の朝、新婦の母によって焼かれることになっているそう。メインの粉は小麦粉の他に、この土地らしく、オーツやべアミール（大麦の古い品種）を使うこともありますが、子孫繁栄を意味するキャラウェイシードが大抵入れられています。
一つの食べ物を皆で分け合い、幸せも苦労も分かち合うという、どこの国でも、いつの時代でも行われてきた食物儀礼。3段重ねの豪華なウェディングケーキも魅力的ではありますが、古くから伝わるこの素朴なケーキは人と人とのつながりを、婚姻という不思議な縁を大切にするよう私たちに教えてくれる、本当の意味でのウェディングケーキのような気がします。
